Die Sterilisation im Autoklaven umfasst drei verschiedene Phasen:
Luftentfernung: In dieser Anfangsphase entfernt der Autoklav die Luft aus der Kammer. Eine Vakuumpumpe saugt die Luft ab und erzeugt so eine Unterdruckumgebung. Dieser Schritt stellt sicher, dass Dampf effektiv in alle Bereiche eindringen und die Ladung erreichen kann, um eine ordnungsgemäße Sterilisation zu ermöglichen.
Sterilisation: Sobald die Luft entfernt ist, erreicht die Temperatur im Autoklaven das richtige Niveau. Unter Druck erzeugter Sattdampf tötet Bakterien, Viren und andere Mikroorganismen ab. Die übliche Sterilisationstemperatur beträgt 121 Grad bei einem Druck von 1,1 Kilogramm/Quadratzentimeter (kg/cm²) (entspricht 15 Pfund/Quadratzoll (lb/in²)). Die Dauer des Autoklavierens variiert je nach Beladungsvolumen, wird jedoch im Allgemeinen mit 15-20 Minuten angenommen.
Kühlung/Trocknung: Nach der Sterilisation wird der Dampf abgelassen und der Autoklav abgekühlt. Sobald die Temperatur sicher ist, wird die Tür geöffnet und die sterilisierten Gegenstände sind gebrauchsfertig.
Eine effektive Luftentfernung, die richtige Positionierung der Artikel und eine angemessene Erhitzungszeit sind entscheidend für eine erfolgreiche Autoklavensterilisation.